放弃双职业做一名专职冰球教练,对于赵昂来说是最近几个月的事。做出这样的决定一点儿都不难,行业发展得太过景气,让人实在无法拒绝。
在整个中国,打冰球的成年人都不多。用赵昂的话说,如果现在全国把20岁左右的适龄球员都凑起来,也能凑出那么一个队;可是像他这个岁数,26岁左右的人,把国家队的都算上一共也没有几个人,组一支球队都难。
但在青少年层面,则完全是另一幅景象了。
平日里,赵昂在北京新世界商场的地下冰场里教冰球,作为“红魔”俱乐部的初级教练,他主要负责初学者的启蒙训练,并把已经入门的学员送到更高水准的队伍中去,这个过程一般需要一到两年,随着学员的不断增多,他的工作越来越忙,收入也变得更可观。形势喜人形势逼人,也就由不得他继续把这样一份工作当兼职了。
冰球在国内如此不普及,即使很多看过比赛转播的人,也没见过真正的冰球是什么样子,通过电视屏幕,你只能看到一个黑色的扁圆疙瘩,在充满碰撞的球场中飞来飞去。在现场,因为速度太快,普通人甚至很难看轻这个小玩意的运动轨迹。
尽管全社会的普及程度不高,但是在北京这座城市,冰球得到相当数量中产家庭的宠爱。冷门项目的好处是没有官僚机构干预,纯民间运作只需遵循市场规律发展。最近几年,以4到14岁的青少年儿童为主要目标人群,冰球终于迎来了黄金期。
在所有的冬季运动中,冰球的地位不亚于夏季运动中的足球,每届冬奥会,男子冰球也都是最受关注的压轴项目。而在职业体育领域,冰球也是最为商业化的冰雪运动,北美和欧洲都有成熟并且极受欢迎的冰球联赛。
毫无疑问,这是一项昂贵的运动。
一套最普通的冰球装备1.5万元左右,平时一节训练课的费用一般也要200元——这只是最基础的支出,实际上,绝大多数学员都会单独请教练加课,报名参加各种比赛,一年下来,花费最少也要十几万人民币。如果再参加一些出国的比赛或者夏令营等活动,能在冰球上花的钱几乎可以说是上不封顶。因为儿子喜爱而逐步成为冰球专家的著名导演英达也曾说:“打冰球的花费即便对我这样的家庭也算不菲,器材、装备的耗损、更新都挺费钱,请教练、上冰场也都要钱。”
高消费一点也没有阻碍最近几年冰球的火热,甚至在先富起来并且喜爱这项运动的人们眼里,属于这项运动的“高端”也构成了另一方面的吸引力。
除了昂贵,冰球学起来还非常耗费时间和精力,一个零基础的孩子起码要学一年,才能真正把这项运动玩起来。事实上,对于那些刚刚三四岁,还完全没有接触过这项运动的孩子来说,绝大多数人一开始连滑冰都不会。“基本上上冰开始都是站不稳的,我们教的一大半是站不稳的。不过滑冰很简单,一次都没滑过的孩子,大概一节课到两节课,就能差不多的在场上自由地滑了。不能保证说不摔,但是基本上行走就不成问题了。”赵昂说。
会滑了之后,真正的学习才刚刚开始。
冰球是一项非常复杂的运动,单是个人技术,就要分别掌握滑行和杆上技巧两门课程。简单的滑行是没法应付冰球比赛的,在开始杆上训练之前,孩子们先要熟练冰场上各种需要用到的进阶动作——加速、急转、刹车、压步等等等等。由于孩子都非常小,经过一段时间的训练之后,他们的溜冰技术往往比在地上跑还要娴熟。
当这些滑行动作都掌握了之后,才会一点一点地开始加杆上的动作——而且不会一次加很多。对于大多数天赋一般,一周进行两次训练的孩子来说,需要半年左右的时间,才会正式进入杆上的训练。
“中国的孩子跟国外还是有区别的,国外的孩子可能更重视杆上的东西,但是中国的孩子很重视滑行。就是侧重点不一样,我觉得各有各的好处。”赵昂说。
今年冬天,北京有不少称得上寒冷的日子,这是属于冰雪的季节,特别是对于这座刚刚赢得冬奥会主办权的城市。
高碑店的一座冰场内聚集了二十几个高矮不一的孩子,这些学员大多在10岁上下,齐刷刷的专业冰球装备覆盖在他们娇小的身体上,显得非常有安全感。套在装备最外面的,是一件罩袍,上面画着一个形态卡通,神似小龙虾的红色怪物,这就是球队的标志“红魔”。
球队的主人叫韩迪,也是一名冰球教练,“红魔”的对付和吉祥物都是他自己设计的,在高碑店这座冰场,他经营冰球俱乐部已经有很多年时间。
孩子们在场上异常“勇猛”,光滑的冰面和耀眼的冰刀带给了他们这个年龄本不该拥有的速度与灵活。在高速运动中,小冰球手们娴熟地用球杆带球前进、变相、传球、配合,直至完成射门。场边观战的家长们看得更是兴高采烈,在看上去都差不多的学生中点出着自家孩子,脸上满是自豪。
场地中间的主教练是名外国人,身材高大,声音洪亮,穿梭在学员中间,不时地拍拍这个,点点那个。训练一开始,他在边的战术板前进行了简单的讲解,之后孩子们就被分散到整个冰球场上,磨练自己的技巧。
别看不少学生几乎没有球杆高,但是在冰面上,每一个人的表现都像模像样。
最小的学员只有6岁,个子比其他人矮上一节,罩在鼓鼓囊囊的冰球服里,圆滚滚的极为可爱。虽然人小,偶尔也会摔倒,但他的滑行技术非常娴熟,足以跟着哥哥们完成看上去并不简单的训练科目,加速,转弯,绕开障碍挥杆射门,每一个动作都不在话下,甚至因为个子小,看上去在灵活性上还略胜一筹。
这座冰球场是“红魔”平时主要活动的地方,从新世界“毕业”后还想继续学习的孩子会来到这里,进行进一步的学习。很多人在这里学了五六年,都是跟随着冰球一起成长,技术也突飞猛进。
很难想象,这些孩子一年能打的比赛,比国内很多职业联赛的职业运动员还多。
经过数年的发展,北京的青少年冰球联赛已经自成体系,光北京冰球协会组织的联赛,各级算别下来,参赛球队就有100多支,一年的比赛超过千场。像世纪星、虎仔、小狼、包括红魔这些有一定规模的俱乐部的球员,平日里每周都有一到两场比赛可打,一般一个孩子一年至少要打个三四十场。这还不包括小规模的一些邀请赛,以及出国进行的国际邀请赛。前不久,赵昂就带着一批孩子去了一趟加拿大,20天的时间打了将近10场比赛,类似的赛事如果参加起来,数量也非常可观。所以说,尽管是青少年又是业余性质的学球,可这些打冰球的孩子们实战经验非常丰富,水平自然提高得也快。
北京冰协的联赛从6岁到12岁,每两岁为一个梯度分为多个年龄组,每个组别还有选拔和竞技两个级别,选拔组的球队相对水平较低,竞技组的则要厉害不少。据说,大多数竞技组的队伍每周的训练时间都在600到800分钟,他们的技战术水准相当成熟,与选拔组的球队几乎完全不在一个水平线上。在过去不分组的时候,甚至打出过二十几比零的高分,这样实力悬殊的比赛也就没了意义。这两年,由于参赛队伍增多,按水平划分了组别,比赛也精彩激烈了不少。
让韩迪很自负的一点是,红魔的孩子每周的训练时间基本都只有选拔组的水平,平均一周100多分钟,而且因为人不多,基本上所有孩子都会去参赛,不存在队内选拔。但他的球队,却一直能够参加竞技组的比赛,而且成绩保持在中游。
“我们没有那么功利,希望孩子通过这个冰球能交到朋友,能性格开朗,能友善。不是说光学打冰球,光是竞技,光是你给不给我传球或者对我怎么样。我们很多其他的活动,我们的训练营也很丰富,也不光是冰球,我们综合了很多因素,都是通过孩子自身出发的。”韩迪说。
不同的家长送孩子来学习冰球的目的不同,也确实有认为他这支球队节奏太慢,出不了成绩,而转投其他俱乐部的学员。不过,更多的还是慕名而来找他学习的,在有来有往的人员流动中,来学习的孩子总数一直在增加,到如今,韩迪自己已经渐渐带不过来了。
红魔的外教是捷克人,在意大利打过10个赛季的职业联赛,在欧洲开过冰球学校。他曾给中国国家队担任外教,之后与韩迪私交一直不错,现在他在捷克驻华大使馆工作,常驻中国,也就可以经常来给韩迪帮忙带学生。
老外的训练自有很多独到之处,对待孩子的办法更多,这点不但保障了红魔的训练质量,也让韩迪非常佩服。
对于他们这些从业者来说,冰球的黄金时代才刚刚开始。
韩迪最开始搞冰球是在2006年,那时候冰球还是个离普通老百姓相当远的稀罕物,更没有如今红火的联赛,“当时全北京可能也只有一两百打冰球的孩子。”韩迪说,“可能都没有那么多。”他想了想又补充道,“北京两三个队,不到100个人。每个队有个20来个人。那个时候冰场也不多,学的人也很少,非常非常小众。”
起步是,这个项目冷僻又昂贵,很难有家长仅仅单纯觉得好玩就投入巨资让孩子参与。最初韩迪的招生对象主要来自海归家庭,家长比较了解这个项目并且孩子真的有兴趣,或者之前在国外就一直打冰球的人,从国内开发全新的生源相当困难。
情况在2008年左右逐步好转,可能是北京奥运会拓宽和国人的视野,也可能是有钱的中国人确实多了,总之从那时开始,韩迪生意开始好了起来,来学球的人越来越多了,球队也越来越像样了。
到2014年,随着北京携手张家口拿到冬奥会的举办权,学冰球的孩子一下子就多了起来。
“可能跟冬奥会有关系,再一个,这个项目口碑不错,口口相传。”韩迪说。“我这两年已经没法教新的学生了,都是慕名而来学冰球的,来找到我,然后我现在在新世界那个滑冰场,也有几个初级的教练,消化队员,然后往我这个球队里面输送。”
真正的好时候其实还在后面。
不管是俱乐部的学员还是冰协组织的比赛,参赛者的年龄段都集中在6到12岁的少年,这造成了一种现象,就是当一个热爱冰球的孩子小学毕业后,他几乎面临无球可打的境地,很多人也被迫逐步远离这项运动,因为条件所限,能坚持下来的实在少之又少。
但这种情况已经慢慢开始在改观,北京已经开始有中学试点招收冰球特长生,组建冰球队,这种情况逐步会拓展到大学,为学冰球的孩子提供一个上升的通道和继续打球的机会。
“现在中国是这样的,尤其是头两年这个问题特别严重,孩子到12到14岁以后没球可打。现在要好一点,因为高中和大学的球队都在建,现在101中学正在建立冰球的特招,其实前景是不断向前滚的。就相当于这波孩子打上去,上边就把队已经建起来了。可能这波打完,下一波又顶上去,就是这样的。”赵昂说。
在市场经济领域,大量的需求自然会创造供给。随着打冰球的人越来越多,项目越来越火,自然会有更多机会提供给所有人,无需为此担心。毕竟,冰球在中国才刚刚起步,迄今为止也还是个非常小众的小众项目,具备极大的发展潜力和进步空间。
另一方面,中国的冰球发展,不要说跟世界主流,就是跟近邻日韩,也有着巨大的差距。
“去年‘十一’有一个邀请赛,我去吹的比赛”,赵昂说,“上海的队,四川的队,韩国的队——韩国这方面其实很好,那些来参赛的普通球员,就是一样是12岁,比咱们平均身高高半头。这个很可怕了,12岁的男孩比我都高。”
“他们是专门选拔的还是整体就这样?”
“我不清楚,但是好像是人家平均就是高,还是存在差距的。而且韩国跟日本是能进到前16强的,比如今年冬奥会,他们是可以有队能打进去的,但是现在中国,B组,现在可能也就到那了。”
行业发展需要大量的人才,冰球也是如此,就在眼下,巨大的从业人员缺口已经形成,也给了很多学冰球的孩子更多的选择余地。“现在很多孩子打着冰球还学着裁判,裁判这块是很稳定的,因为这东西专业性质比较强,如果不是自己打过冰球的人,想学冰球裁判非常难。有些孩子想往上继续学的,就考裁判去,考完了裁判有的比赛他们也就帮着吹。”赵昂说。
更为重要的是,目前这项运动的参与者,更多都是出于兴趣和热爱,这让冰球在中国的前进步伐变得更加稳健,不会因行政部门的决策,运动式的兴起,又坍塌式的消亡。
“兴趣不旺盛的都不练了。”在球场边看着场上正进行着教学比赛的孩子,满头是汗的韩迪平静的说,“现在的孩子越来越聪明,学东西每个人都有自己的风格。刚开始学的时候,都挺弱的,但是慢慢学起来,他们走进去了学进去了之后,就都能发挥自己的特长,有的呢聪明,有的脾气比较爆。有的挺坏,有的淘气,有的比较执着……反正能坚持下来的,都是真心喜欢这项运动的。”