哲科戳穿巴萨防线，高中锋群体的春天来了？
本赛季欧冠1/4决赛，出现了四回合载入史册的经典：罗马在客场1比4不敌巴塞罗那后，主场3比0完成超级逆转；尤文图斯在主场0比3输给皇家马德里后，客场一度3比0领先，只是最后时刻被判点球，未能进入加时赛。罗马的史诗中，首回合终场进球、次回合开场破僵的哲科是重要的执笔者；尤文险些成就的乐章里，次战上半场梅开二度的曼朱基奇则演奏了最强音。
在欧冠舞台上，高中锋们依然展现出了自己独特的战术作用，尽管在滚滚向前的时代潮流裹挟下，属于他们的舞台，正变得越来越少。
出彩的“绿叶”
罗马对巴萨首战惨败，但比分落后大举压上时，罗马还是给巴萨防线制造了问题，哲科接佩罗蒂左路低传，小禁区外倚住阿尔瓦强行射门扳回一球，为次回合留下了一丝悬念。波黑人在此球中充分发挥体格优势，展现出经典高中锋在禁区内的统治力。此外开场不久他还曾在塞梅多防守下禁区内倒地，但并未获得点球。
次战回到本赛季欧冠零丢球的奥林匹克球场，罗马全场展现出了压倒性气势，哲科第6分钟的进球吹响了翻盘号角。他接应德罗西的中圈长传，大跨步抢到阿尔瓦身前突入禁区，又张臂护住身位阻止于姆蒂蒂贴近，最终捅射得手。下半场他又是接应过顶球，在皮克和于姆蒂蒂包夹下突入禁区，在试图转身射门时被皮克绝望地拉倒，造得点球，德罗西罚进。两次单枪匹马进禁区，或碾压体格更弱的对手冲入射门位置，或抗衡身材相当的对手护住球权，哲科又是用典型的高中锋踢法戳穿巴萨防线。
哲科对巴萨的碾压，还要感谢迪弗朗切斯科变阵352后，将另一位高中锋希克派在他身边，一同冲击巴萨，不过本赛季罗马主打阵型还是433，哲科更多担任单箭头，独自充当战术支点，他大多数时间将这一任务完成得很好。1/8决赛对顿涅茨克矿工，他两回合送出1球1助攻，同样是晋级功臣，小组赛对切尔西两回合，他则是2球1助攻。难怪今年1月蓝军主帅孔蒂会苦苦追求哲科，据说波黑人是因为提供的合同期限和薪水不合心意，选择了拒绝。失之东隅收之桑榆，本季欧冠10场贡献6球，哲科得以首尝半决赛滋味。
对比担任攻城锤的哲科，曼朱基奇在场上要“机动”得多。尤文对皇马首战惨败，他是替补上阵，当时场上比分已经由C罗惊天倒勾改写为2比0，迪瓦拉也染红下场，局势不可挽回。而次回合克罗地亚人出任433阵型的左边锋，开场2分钟就接赫迪拉的右路传中，小禁区远点头槌破门，卡瓦哈尔回防不及；第37分钟又是接利希施泰纳右路传中，小禁区远点头槌破门，卡瓦哈尔惨遭力压。虽说担任左翼，经常需要不惜体力地奔跑，牵制皇马右路攻势，但在本方进攻时，曼朱基奇总是义无反顾冲入禁区，襄助不以身体对抗著称的中锋伊瓜因，两次对卡瓦哈尔的定点打击，收获奇效。
4月11日，欧冠1/4决赛次回合，尤文图斯客场3比1战胜皇家马德里，梅开二度的曼朱基奇差点帮助球队将比赛拖入加时。开场仅2分钟，他就在小禁区用一记精彩头槌敲开了纳瓦斯把守的大门。
曼朱基奇的这种踢法并不新鲜，甚至不是第一次对皇马奏效，上赛季欧冠决赛，他就是在禁区内接应伊瓜因助攻，胸部停球凌空勾射技惊四座，一度扳平比分。阿莱格里的这一妙招，让曼朱基奇得以与伊瓜因共存，更展现了克罗地亚人作为团队型球员的无私。
不过其实曼朱基奇2010年夏天刚登陆五大联赛、加盟沃尔夫斯堡时，踢的就是左边锋，因为当时狼堡的头牌中锋正是哲科，德甲夺冠季与波黑人并称“黑白双煞”的格拉菲特也有余勇可贾。半季后哲科加盟曼城，曼朱基奇总算把握机会，从贡献不大惨遭鄙视的左边锋，踢上了真正擅长的中锋，此后才有了效力拜仁、马竞与尤文。
曼朱基奇由边到中，再由中到边，折射出了时代对高中锋们不甚友好的氛围。瓜迪奥拉的巴萨与阿拉贡内斯、博斯克的西班牙横扫六合，令世界足坛的战术思潮产生了剧烈震荡，舆论对传控流的推崇一度到了空前的地步，经典高中锋欠缺细腻脚下技术、地面配合能力的弊病，因此尤其突出，战术地位下降就成了大势所趋。曼朱基奇就是在瓜迪奥拉帐下坚持了一个赛季后被逐出拜仁，即便当季他是队内并列头号射手。
尽管近年传控流受挫，各路战术思潮东山再起，高中锋的生存状况也只是稍微好转而已。曼朱基奇在尤文需要为伊瓜因做嫁衣，只能充任“角色球员”，而像哲科在罗马担纲支点的情况，放诸欧冠8强也绝无仅有，C罗和菲尔米诺这种前场自由人、莱万多夫斯基和苏亚雷斯这种全能中锋才是诸强箭头人物的首选。
高海拔、低效能
哲科和曼朱基奇都是86年生人，职业生涯巅峰期所剩无几，而在五大联赛中，高中锋们面临的生存环境甚至普遍不如这两人。英超射手榜前5名只有凯恩身上带有高中锋影子，但他也已蜕变为全能中锋，除此之外就只有卢卡库、莫拉塔和格伦•默里三位同道中人联赛进球上双。这其中，切尔西心仪的卢卡库转会曼联，曼联青睐的莫拉塔加盟切尔西，去夏这两笔阴差阳错的交易令人喟叹。
卢卡库转会费高达7500万英镑，出道就被定义为“小魔兽”的比利时人，似乎总算到了兑现潜力的时刻，他确实有过前10场11球的超凡发挥，但此后就是13场2球的低迷，还被批评虐菜成瘾、遇强则弱，直到下半程他才有所恢复，本季迄今斩获27球已创造个人单季最佳成绩。但引领曼联冲击英超冠军？他似乎还不够格。
莫拉塔则耗费了切尔西6000万镑，也以前8场7球的表现令人称道，甚至让舆论认为他真能取代因与孔蒂交恶而被封杀的迭戈?科斯塔。然而英格兰赛场的激烈对抗与疯狂节奏最终压垮了莫拉塔，他打入此后7球耗费了多达35场比赛，对阿森纳3次错失单刀成为其把握机会能力低下的缩影，这也让人怀疑他能否成长为一位世界级高中锋——毕竟西班牙人此前从未在豪门担纲主力中锋，租借尤文时还常被放到左路。孔蒂1月满世界寻找高中锋，与哲科等一长串名字传过绯闻，最终签下了吉鲁，枪手旧将出场不到500分钟就贡献4球3助攻，已经对莫拉塔形成了威胁。
作为英超赛场如今最受瞩目的两位高中锋，莫拉塔和卢卡库本赛季的表现太过起伏不定，他们都还不是各自球队中最重要的存在。
不过吉鲁也已年过三旬，在阿森纳末期便沦为超级替补，和费尔南多•略伦特、克劳奇等人一样，他们即便能像布莱顿老将默里一样突发少年狂，也会发现之后就是老之将至。而卡罗尔不再有足以支撑连续作战的身体，本特克已堕落为英超吐饼之王，恐怕都难以跻身豪门，英超六强之外高中锋收获好成绩的，只剩第7名伯恩利的克里斯•伍德。
技术至上的西甲就更难觅高中锋踪迹，能立足三强的只有更像全能中锋的迭戈•科斯塔，此外经受住多年考验的只有皇家社会的威廉•若泽，余者如北京中赫国安求购过的塞尔塔新星马克西•戈麦斯，都还需要时间的锤炼。意甲豪强只剩哲科引领高中锋旗帜，米利克在那不勒斯屡次伤停，只能担任“三小锋线”之外的B方案，卡利尼奇更是成了AC米兰去夏引援中的失败典型，此外进球最多者只剩那不勒斯租去桑普多利亚的杜万•萨帕塔(10球)；佩塔尼亚、马克西•洛佩斯、巴巴卡尔等人都是低效高塔的代名词，他们的亮眼程度甚至不如垫底队贝内文托1月租到的谢赫•迪亚巴特——29岁的马里人出场不到400分钟打入7球！
法甲能进入射手榜前十的高中锋，只有从全能中锋退化而来的巴洛特利。甚至连拥有优良高中锋传统的德甲，也在德国队传控流影响下，削减了高中锋的生存空间。如果不是拜仁1月引进旧部瓦格纳担纲替补，德甲豪强球队将难觅纯正高塔身影。倒是两支中下游球队，贡献了射手榜上排名最高的高中锋，相比年近三十的弗赖堡前锋尼尔斯•彼得森，攻进12球的、来自汉诺威96的菲尔克鲁格或许更值得球迷期待，这位25岁的德国后生有希望扛起基斯林、马里奥•戈麦斯等前辈的大旗。
积极的信号
恶劣的环境，令高中锋群体必须求变，才能觅得立足空间。这种变化可以是进一步丰富单兵作战技能，也可以是为适应球队整体风格而改变个人踢法。本赛季令人眼前一亮的高中锋们，莫不如此，他们代表着这个位置的新发展方向。
本季英超最出人意料的高中锋，或许是西汉姆联保级功臣阿瑙托维奇。自租借国际米兰崭露头角之后，“奥地利伊布”无论在不来梅还是斯托克城，发挥最稳定的位置都是边锋，尤其是左边锋，罕有教练将他固定为中锋。而去年11月莫耶斯上任后，哈维尔•埃尔南德斯和卡罗尔接连受伤，他索性将阿瑙托维奇推上9号位，第一次如此安排，奥地利人就进球1比0击败切尔西，于是B方案成为了A方案，改变职能后阿瑙托维奇16场联赛打入10球，俨然是顶级中锋的数据。
被反讽为“足球天才”的莫耶斯，这次真的祭出天才之举，在新位置上利用了阿瑙托维奇的身高和速度，但也不限制他的自由，让他与兰齐尼等人尽情配合，施展脚下功夫。成效令人赞叹：此前让他踢边锋真是浪费了！埃弗顿的卡尔弗特-卢因经常去边锋位置上练级，斯旺西的切尔西借将亚伯拉罕习惯游弋到禁区外参与地面配合，都是类似思路。
数据层面上，皇家贝蒂斯的莫龙比阿瑙托维奇还更胜一筹。这位胜任中锋和左边锋的24岁攻击手此前名不见经传，2015年加盟后一直在B队混迹，直到今年2月被提拔上一队，填充萨纳夫里亚重伤后的锋线空缺，结果他首秀就远射世界波开斋，然后梅开二度，此后更成为史上第一位前6场西甲攻入5球的球员。莫龙活动范围极大，传跑配合意识出众，再加上西班牙球员典型的秀丽脚法，经低级别联赛打磨后终于大器晚成，贝蒂斯在他襄助下高居西甲第5，下赛季他甚至有机会现身欧联杯赛场。
2月26日，西甲第25轮，皇家贝蒂斯客场2比0力克莱万特，莫龙在比赛中展现了自己娴熟的脚下技术，一人对抗何塞·莫拉莱斯和科克的夹击。
用边锋属性为中锋生涯增添风味之外，法兰克福的阿莱则是用百般射术展现了高中锋新的可能性。这位法国新援能够利用强健的体格充当支点，抢点架炮都不在话下，而黑人球员独有的身体柔韧性与即兴表演心态，更让他射门花样百出，高难度横身侧勾(对斯图加特，被德甲官方评为2017年度最佳进球)、背身脚后跟磕球入网、凌空垫射令人目不暇接。
如果缺乏技术和射术，不妨以勤补拙，阿瑙托维奇的国家队搭档布格施塔勒就是典型。沙尔克04去年1月花150万欧元从德乙纽伦堡买人时，他还从未有过德甲经历，而他很快展现了自己蓝领球员的气质，以不惜体力的跑动和拼抢牵扯对手防线，俨然是一位“防守型中锋”，本赛季少帅泰代斯科虽然带队成绩出色，但风格保守，更需要布格施塔勒出力扮演第一道防线。好在天道酬勤，沙尔克19号也把握住了不少机会，上赛季德甲下半程9球，本赛季已有10球入账。
高中锋们的改变，也表明新时代依然存在新活法。而五大联赛之外的葡超、荷甲、比甲等地也依然是高中锋的乐土，多斯特正在里斯本竞技享受职业生涯最高效率，亨特拉尔、吕克•德容等五大联赛弃将在荷甲仍有一席之地，将近2米的长人韦赫霍斯特在征服阿尔克马尔后，下一站也可能是英超。甚至“00后”也在崭露头角，汉堡前锋阿普已经初尝德甲进球滋味，佩莱格里更是让摩纳哥付出了2500万欧元转会费。他们的逆流而上，或许暗示着高中锋群体仍可能迎来下一个春天。